本文說明詮釋學如何從宗教經典的詮釋到文學作品與生命形式的詮釋，從方法論詮釋學到哲學詮釋學的發展歷史。哲學詮釋學的目的在於闡明所有理解的性質及其之所以可能的基本條件，它並非要提出一套有別於傳統自然科學的研究方法。我們可以從詮釋學的角度來反省理論與經驗研究所奠基的哲學基礎，但不是冀望從中獲取研究操作的步驟。然而在哲學詮釋學的觀照之下，我們對於傳統的研究方法有了新的看法。本文即從訪談、地圖的詮釋與物的意義之經驗研究三方面，來說明詮釋學對於人文社會科學研究的啟發。