本文透過對漢語諺語的整理和分析，揭示了中國人社會認知的若干特點。「刨樹刨根，看人看心」；「種地要知地性，用人要知人心」。知解人心是中國人社會認知活動的基本目標。但是，由於「人心隔肚皮」、「人藏其心」、「人心多變」和「人心各別」，使中國人常常感到「人心難測，海水難量」。

中國人力圖透過五種觀人術而知解人心：一是觀語言，認為「要知心腹事，但聽口中言」，但又遇上心口不一、言不由衷和口是心非的麻煩；二觀行為，認為「欲知其人，觀其所行」，「觀過知人」；三是觀相貌，認為「吉人自有天相」；「有一分貌，必有一分才」，但很快發現相貌與人心並非是「一對一」的關係；四是類化，認為「物以類聚，人以群分」；「人各有耦，物從其類」，把個人按身世、關係和教育認同歸類，以類性推測個性，但也發現了類性、共性並不簡單等於個性、特性；五是省察己心，以己心推及他人之心，但己心不等於人心，「難將我語同他語，未必他心似我心」。

中國人主要運用五種策略求知人心，識別真偽、忠奸、信詐、善惡。一是時間考驗，強調「日久見人心」、「事久見人心」；二是危難考驗，強調「國亂見良相」，「困難顯忠臣」，「家貧顯孝子」，「艱難識英雄」；三是利益考驗，強調「利動小人心，義動君子心」，「人用財試，金用火試」；四是世態炎涼考驗，強調在得失、順逆、成敗、貧富和禍福變化中識別人心；五是眾人考驗，強調「千只眼睛看穿天」，「是非難逃公論」。

中國人在社會認知方面有以下五個特點值得討論：一是實用性，即社會認知是為了交人、用人和做人；二是道德性，即知人和求解人心主要是對人及其人心作出道德判斷和解釋；三是集體性，即相信並依賴於集體的認知；四是辯證性，即在真與假、表面與實質、外顯與內隱等種種矛盾現象中全面把握人心，力戒片面性；五是鄉土性，即社會認知反映了封閉、穩定、關係熟悉的傳統農業社會或鄉土社會的特點。

諺語云：「十句諺語九句真」。「泉水最清，諺語最精」。「最乾淨的水是泉水，最精煉的話是諺語」。流傳於一定社會的民諺俗語，是該社會廣大成員長期的、歷史的社會生產和生活經驗的總結，它從一定角度真實的反映了該社會成員的心理與行為。因此，蒐集、整理和分析諺語是研究社會心理與行為不可忽視的一個面向。

漢語諺語極其豐富，本研究僅選擇其描述社會認知的部分作初步分析，以揭示中國人社會認知的某些突出特點。