本研究採用信息加工觀點，通過假設故事情景探查比較中國（北京市）和澳大利亞（紐卡索爾市）的兒童和成人，如何運用「努力」「成果」「能力」等有關規則，公平地分配獎賞及對別人的分配作出公平性的評價，研究結果表明：北京之七、九歲兒童已開始能運用有關規則，但還容易將「公平」和「均等」相混淆。

十二歲兒童已能分化與掌握有關規則，但還沒有達到成人更高層次的社會準則的認知。研究還發現對獎賞公平性的社會認知發展過程及制約因素有跨文化的普遍性；但由於社會價值觀的不同，中國成人與澳大利亞成人主張的公平分配模式存在著差異，從而也影響該國兒童運用公平標尺的社會化過程。